情報保障機器の活用例
ＯＣＲソフトを用いて活字文書を読む
〔準備が必要な機器〕 パソコン，スキャナー，ＯＣＲソフト（一般向け，視覚障害者向け）ＯＣＲとは，Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅａｄｅｒの略です。日本語でいうと光学式文字読 取装置といいます。印字された文字を光学的に読み取り、前もって記憶されたパターンにより文字を特定し、文字データを入 力する装 置のことです。
ここでは，パソコンに接続したスキャナーから読み取った文字データを認識するＯＣＲソフトについて説明していきます。
このＯＣＲ技術を用いた読書システムについては１０数年前から視覚障害者向けに開発が行なわれてきました。当初は１００万円前後もするソフトと機器が必 要でしたが，現在では市販のスキャナーとパソコンを用いて行なえるようになりました。
ＯＣＲソフトとしては一般向けのものと，視覚障害者用に開発されたものとがあります。一般向けのもので，スキャナーに付属しているソフトでもスクリーン リーダーで操作可能です。ただ操作がやや煩雑になるため，初心者の方にはお勧めできません。
視覚障害者用に開発されたソフトは，数種類販売されていますが，紙の向き（縦横）を判別してくれる，弱視者用に拡大読書機能が付属しているなど，視覚障 害者に使用しやすいものとなっています。
視覚障害者用ＯＣＲソフトを用いれば，印字されたものであれば，ほぼ正確に内容を把握することが可能です。ですので，このＯＣＲソフトを用いれば，活字 をそのまま読むことが難しい人であっても，活字の本を読むことが可能です。
ＯＣＲソフトでは新聞のように段組が複雑なもの，手書きの文書などは内容を正確に読み取ることは期待できません。
最近では，個人向けに本のスキャンサービスを提供する業者も出てきており，そのようなサービスを利用すれば，スキャナーをかける手間を省くことも可能に なっています。